Wieder einmal die Montreal Canadiens überraschte alle mit einer kontroversen Wahl beim NHL Draft. Der diesjährige Draft war voller talentierter Offensivspieler, insbesondere in den Top 5, wo die Canadiens ausgewählt werden sollten. Anstatt einen der Offensivstars zu wählen, ging General Manager (GM) Kent Hughes den umgekehrten Weg und entschied sich für den Top-Verteidiger David Reinbacher. Nachdem Hughes wochenlang gesagt hatte, sie würden den besten oder talentiertesten Spieler auswählen, entschieden sie sich stattdessen für einen Spieler, von dem einige Fans bezweifelten, dass er einer von beiden sei. Die Realität ist, dass er es sein könnte beide und die Verteidigung der Habs über Jahre hinweg im großen Stil zu festigen.
Reinbacher von den Canadiens wird die Verteidigung verstärken
Viele Montreal-Fans und Medien waren schockiert, als die Canadiens ihre insgesamt fünfte Wahl trafen. Reinbacher wurde vor dem Draft mehrfach erwähnt, stand aber nie im Vordergrund. Da Offensivtalente wie Matvei Michkov, Ryan Leonard und Tyler Benson noch verfügbar sind und der diesjährige Draft in der ersten Runde voller Offensivtalente ist, dachten viele, einer dieser Spieler würde sicherlich zu den Canadiens gehen. Dies war jedoch nicht der Fall, da das Management von Montreal eine andere Richtung einschlug, die sich nachhaltig positiv auf die Zukunft der Habs auswirken könnte.
Die Verteidigung der Canadiens ist voller junger potenzieller Stars
Die Canadiens verfügen über eine kleine Anzahl junger Verteidiger. Beim diesjährigen Draft spielten die Rookies Kaiden Guhle, Arber Xhekaj, Jorden Harris, Justin Barron und Johnathan Kovacevic bedeutende Minuten und Spiele für die Canadiens. Guhle war im Durchschnitt der gespielten Minuten Dritter im Team; Xhekaj bewies mit seinen fünf Toren, dass er mehr als ein Kämpfer ist und zeigte, wie gut er den Puck bewegt. Harris und Barron wurden im Laufe der Saison immer besser und zeigten ihre Offensivstärke, und schließlich war Kovacevic einer der beständigsten Verteidiger im Kader. Diese jungen Spieler haben bewiesen, dass sie zur NHL gehören, in ihrer Lernkurve einen Vorsprung hatten und für den NHL-Alltag bereit waren. Dies gibt dem Management von Montreal bereits eine gute Vorstellung davon, wie seine Verteidigung in den nächsten Saisons aussehen wird, wenn der Wiederaufbau voranschreitet.
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Die Canadiens haben auch mehrere Verteidiger in den Startlöchern, die darauf warten, dem Verein beizutreten. Junge potenzielle Stars wie Logan Mailloux, Lane Hutson, Jayden Struble und Reinbacher sind nur noch ein oder zwei Jahre von ihrem Debüt in Montreal entfernt. Mailoux und Struble werden die Saison wahrscheinlich mit dem Partner der Habs American Hockey League (AHL), der Laval Rocket, beginnen. Zur gleichen Zeit, Hutson wird eine weitere Saison bei der Boston University spielen in der National Collegiate Athletic Association (NCAA). Reinbacher könnte seine Saison jedoch auch in Laval beginnen; Er unterschrieb seinen Einstiegsvertrag (ELC), hat aber auch die Option, in der Schweizer Profiliga beim EHC Kloten zu spielen, wo er letzte Saison als 17-Jähriger spielte. Wenn alle diese jungen Spieler ihr Potenzial ausschöpfen, könnten die Canadiens bald über eine der besten Verteidigungsgruppen der NHL verfügen.
Die Verteidigung der Canadiens ist darauf ausgelegt, perfekt aufeinander abgestimmt zu sein
Die Canadiens verfügen mittlerweile über eine gute Mischung junger Talente, von denen einige solide und bedeutsam, andere schnell und kompetent sind. Eines haben sie alle gemeinsam: Sie ergänzen sich. Mailloux und Hutson sind Offensivkräfte, in der Defensive jedoch schwächer. Reinbacher und Guhle verfügen über offensive Fähigkeiten, sind aber in der Defensive sehr solide; Kombinieren Sie diese beiden mit den anderen beiden, und Sie haben eine nahezu perfekte Kombination einer defensiven Paarung. Mit Mailloux und Guhle als Toppaar haben Sie große Verteidiger, die den Puck laufen und bewegen können. Mailloux wird für die Offensive sorgen, während Guhle für die Verteidigung sorgt, damit Mailloux sein Ding machen kann. Dasselbe Szenario gilt für Reinbacher und Hutson: Hutson wird den Canadiens aus der Hintermannschaft die nächste Offensive verschaffen, während Reinbacher in der Defensivzone für Sicherheit sorgen wird. Diese Art der Paarung ermöglicht es dem Offensivspieler, mehr Vertrauen in seine Fähigkeiten zu haben und mehr Spielraum in der Offensivzone zu haben.
Die Canadiens sind für ihre defensive Zukunft in einer guten Verfassung. Man sagt, wenn man ein Team aufbaut, baut man vom Torwart aus auf. Hughes verzichtete auf den Torwart, aber mit der Verpflichtung von Reinbacher und Hutson haben sie die Verteidigung gefestigt und möglicherweise dazu beigetragen, eine der besten Defensivgruppen zu schaffen, die dieses Team seit den 1970er Jahren gesehen hat.
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